Žatec (Saaz) - die Königsstadt in Nordböhmen ist vor allem durch eine Vielzahl von Geschichtsdenkmälern und -objekten bekannt. Der Name Žatec (Saaz) ist zum erstenmal in der Chronik von Thietmar von Merseburg im Jahr 1004 angeführt. Weitere schriftliche Berichte aus dem 11.-13. Jh. stellen Žatec als bedeutungsvolles Verwaltungs- und Kirchenzentrum der mittleren Egergegend dar. Das Entstehen der Feudalstadt ist durch die Urkunde aus dem Jahr 1265 bestätigt, durch die der böhmische König Přemysl Ottokar II. Žatec bedeutende Privilegien zusprach. Damals gehörte Žatec zu den größten Städten in Böhmen. In der Hussitenzeit wurde die Stadt, einst Sonne genannt, zur Festung der Hussiten. Der im Jahr 1961 zur Denkmalsreservation erklärte historische Stadtkern bietet eine Reihe bedeutungsvoller Bauten und vielfältige architektonische Stile, beginnend mit der romanischen bis zur sezessionistischen Epoche, an. Die Dominante ist das heutige Rathaus und der Sitz des Stadtamtes, Originalrathaus aus dem 1362. Zu weiteren Denkmälern gehört der Dekanatsdom Mariahimmelfahrt, das Priestertor, Lieboczaner-Tor und das Stadtbefestigungssystem aus dem 14. Jh. inkl. "Hussitenbastei". Die Kulturgeschichte der Stadt darf nicht vernachlässigt werden - insbesondere deren Lateinschule. Um das Jahr 1400 war hier Johannes von Saaz, Autor des Werks "Der Pflüger aus Böhmen", als Rektor tätig, der Grundlagen für das Entstehen des Schriftdeutsch festsetzte. Im Regionalmuseum K. A. Polánek ist die Entwicklung der Stadt festgehalten inkl. archeologicher und Hopfenausstellung. Qnellen der wirtschaftlichen Prosperität waren insbesondere das Handwerk, die Landwirtschaft und der Handel. Später wurde Žatec durch den Hopfenanbau berühmt. Heute ist es ein weltweit bekanntes Zentrum, das Q,ualitätshopfen in die ganze Welt exportiert. Höhepunkt der Arbeitssaison der Hopfenbauern in Žatec ist die traditionelle Hopfenfeier "Hopfenerntefest", die in der letzten Augustwoche stattfindet. Eine Rarität ist das kleinste Hopfenfeld in Europa, daß sich in der Nähe des Rathauses befindet.